FIV virus dell'immunodeficienza felina - FREYAOYNE - Allevamento Gatti Norvegesi delle Foreste

english version

Virus dell'immunodeficienza felina (FIV)

Che cosa è il virus dell'immunodeficienza felina?

Il virus dell'immunodeficienza felina (FIV) viene classificato dai virologi tra i lentivirus (o "virus lenti").
Il virus della FIV appartiene alla stessa famiglia di retrovirus della leucemia felina (FeLV), sebbene i virus differiscano tra loro in forma e composizione (quello della FIV è allungato, mentre quello della FeLV è più circolare), ed essendo dissimile anche il modo in cui essi causano malattie diverse.
E' stato stimato che il virus colpisce con un'incidenza maggiore del 15% i gatti malati o ad alto rischio di infezione.
La principale modalità di trasmissione avviene attraverso ferite da morso o contatti sessuali. In rari casi l'infezione è trasmessa dalla madre infetta che trasmette il virus ai cuccioli o durante il parto o attraverso il latte materno infetto.
I gatti infetti possono apparire normali per anni. Tuttavia, l'infezione porta ad uno stato di immunodeficienza che ostacola la capacità del gatto di proteggersi da altre infezioni. Gli stessi batteri, virus, protozoi e funghi che si possono trovare nell'ambiente quotidiano - che non influenzerebbe solitamente un animale sano - può portare a malattie gravi i soggetti con sistema immunitario indebolito. Queste infezioni secondarie sono responsabili di molte delle malattie associate con la FIV.
Inizialmente nel corso dell'infezione, il virus attacca i linfonodi, dove si riproduce nei linfociti T (le cellule bianche del sangue). Il virus si diffonde poi ad altri linfonodi in tutto il corpo, e  spesso accompagnato da febbre. La prima fase dell'infezione puo' passare inosservata, finchè il virus non si espande ad un numero maggiore di linfonodi.
La s alute di un gatto infetto può deteriorarsi progressivamente o essere caratterizzata dalla malattia recidivante intervallati da periodi di relativa salute. A volte non sono presenti sintomi per anni dopo l'infezione.

Sintomi:

•febbre persistente, con una perdita di appetito.
•L'infiammazione delle gengive (gengiviti) e della bocca (stomatite) e le infezioni croniche o ricorrenti della pelle, della vescica urinaria, e delle vie respiratorie superiori.
•Diarrea persistente o problemi oculari.
•Perdita di peso lenta ma progressiva iniziale, seguito da deperimento grave man mano che la malattia procede.
•Cancro e malattie del sangue sono molto più comuni nei gatti con infezione da FIV.
•Nelle emminile intere sono stati notati aborto o fallimenti riproduttivi.
•Convulsioni, alterazioni del comportamento, e altri disturbi neurologici.



Come viene diagnosticata l'infezione?

E' possibile digagnosticare la presenza o meno dell'infezione attraverso dei test anticorpali che rilevano la presenza di anticorpi nel sangue.

Se il risultato è positivo
•La presenza di anticorpi indica che un gatto è infetto da FIV. Dal momento che possono verificarsi falsi-positivi, i veterinari raccomandano di utilizzare un test con un formato diverso per una conferma dell'esito.
•Se una mamma gatta è infetta può trasferire gli anticorpi della FIV alla prole, ed i cuccioli possono dare risultati positivi al test per diversi mesi dopo la nascita. Tuttavia, alcuni di questi gattini in realtà sono o saranno infettati. Per chiarire il loro stato di infezione, cuccioli di età inferiore ai sei mesi di età con risultato positivo dovrebbero essere riesaminati ad intervalli di 60 giorni fino ad almeno sei mesi di età.


Se il risultato è negativo
•Un risultato negativo indica che gli anticorpi diretti contro la FIV non sono stati rilevati, e, in molti casi, questo implica che il gatto non è infetto. Tuttavia, ci vogliono da otto a dodici settimane dopo l'infezione (e talvolta anche più tempo) prima della comparsa di livelli rilevabili di anticorpi, quindi se il test viene eseguito durante questo intervallo, i risultati potrebbero essere imprecisi. Pertanto, detti soggetti con uno sconosciuto o esposti a "rischio"FIV, ad esempio morso di un gatto sconosciuto, deve essere ritestato dopo almeno 60 giorni dopo l'esposizione più recente, al fine di consentire ad eventuali anticorpi di un tempo adeguato per lo sviluppo.
•In occasioni molto rare, i gatti nelle fasi successive di infezione da FIV possono testare negativo perché il loro sistema immunitario non venga  compromesso e producano livelli più rilevabili di anticorpi.


Come posso proteggere il mio gatto dalla FIV?

L'unico modo sicuro per proteggere i gatti è quello di evitare qualsiasi esposizione al virus.
I vaccini aiutano a proteggere contro l'infezione da FIV ma non tutti i gatti vaccinati saranno protetti dal vaccino, quindi prevenire l'esposizione rimarrà importante, anche per gli animali vaccinati. Inoltre, la vaccinazione può avere un impatto sui futuri risultati dei test FIV. E 'importante discutere i vantaggi e gli svantaggi della vaccinazione con il vostro veterinario per aiutarvi a decidere se i vaccini FIV dovrebbero essere somministrati per il vostro gatto.

Ho appena scoperto che uno dei miei gatti ha la FIV, ed ho altri gatti. Cosa fare?

Purtroppo, molti gatti con infezione da FIV non vengono diagnosticati fino a quando, dopo aver vissuto per anni con altri gatti. In tali casi, tutti gli altri gatti in casa dovrebbero essere testati, pure. Idealmente, tutti i gatti infetti devono essere separate da quelle non infette per eliminare il rischio di trasmissione FIV. Se questo non è possibile, e se combattere o gioco approssimativo non è in atto, il rischio per i gatti non infetti sembra essere basso.

Come devono essere gestiti i gatti con infezione da FIV?

•Gatti con infezione da FIV dovrebbero essere tenuti al chiuso per evitare la diffusione dell'infezione del virus FIV  ad altri gatti e per ridurre la loro esposizione ad agenti infettivi trasportati da altri animali.
•Gatti con infezione da FIV devono essere sterilizzati o castrati.
•Vanno alimentati con diete nutrizionalmente complete ed equilibrate.
•Cibo crudo, come la carne cruda e le uova, e prodotti caseari non pastorizzati non dovrebbero essere proposti a gatti con infezione da FIV, perché il rischio di infezioni batteriche e parassitarie di origine alimentare è molto più alta nei gatti immunodepressi.
•Gatti infetti da FIV devono essere visitati con regolarità dal veterinario almeno ogni sei mesi. Oltre ad un check up generale, si presterà particolare attenzione alla salute delle gengive, occhi, pelle e linfonodi. Il peso del gatto sarà misurato con precisione e registrato, perché la perdita di peso è spesso il primo segno di deterioramento. Un esame emocromocitometrico completo, analisi biochimica del siero, e una analisi delle urine devono essere eseguiti ogni anno.
•La vigilanza e l'attento controllo della salute e del comportamento dei gatti con infezione da FIV è ancora più importante di quanto lo sia per i gatti non infetti.  Qualsiasi cambiamento nella salute del vostro gatto va riportato al veterinario il prima possibile.
•Non ci sono evidenze, da studi scientifici, che dimostrinola validità di immunomodulatori o di farmaci antivirali nella cura della malattia. Tuttavia, alcune terapie antivirali sono state di giovamento ad alcuni gatti con infezione da FIV con convulsioni o stomatite.


Quanti anni di vita puo' avere un gatto affetto da FIV?

E 'impossibile prevedere con precisione l'aspettativa di vita di un gatto infetto da FIV. Con cure appropriate e in condizioni ideali, molti gatti infetti rimarranno in apparente buona salute per molti mesi o anni. Se il vostro gatto ha già avuto una o più malattie gravi a seguito dell' infezione da FIV, o se febbre persistente e perdita di peso sono presenti, gli resta un tempo di sopravvivenza più breve.

Ho perso da poco il mio gatto FIV positivo una lunga malattia. Come preparare la casa in previsione di un altro gatto?

Il virus dell'immunodeficienza felina non sopravvivere al di fuori del gatto per più di poche ore nella maggior parte degli ambienti. Tuttavia, i gatti con infezione da FIV sono spesso infettati da altri agenti che possono presentare qualche pericolo per un nuovo arrivato. Pulire e disinfettare o sostituire il cibo e le ciotole, la biancheria da letto, superfici, lettiera e giochi. Una soluzione diluita di candeggina per uso domestico (quattro once di candeggina in 1 litro di acqua) fa da ottimo disinfettante. Aspirare tappeti e lavare i pavimenti con un detergente appropriato (presidio medico chirurgico). Eventuali nuovi gatti o gattini dovranno essere adeguatamente vaccinati prima di entrare nella casa.

Posso contrarre la FIV?

Sebbene la FIV sia un lentivirus simile all'HIV (virus dell'immunodeficienza umana) e causi una malattia nei gatti simili all' AIDS umana (sindrome da immunodeficienza acquisita), è un virus che infetta solo felini.
Non esiste ancora uno studio che sia riuscito a dimostrare che la FIV può infettare o causare la malattia nelle persone.

Perché testare il mio gatto?

La diagnosi precoce vi aiuterà a mantenere la salute del vostro gatto, permettendo anche di evitare la diffusione dell'infezione ad altri soggetti.

In quali circostanze i gatti devono fare il test per la FIV?

•Se il vostro gatto non è mai stato testato.
•Se il vostro gatto è malato, anche se testato e risultato negativo in precedenza.
•Quando si adottano nuovi i gatti, anche se non andranno in una casa con altri gatti.
•Se il vostro gatto è stato recentemente esposto a un gatto infetto.
•Se il vostro gatto è esposto ai gatti che possono essere infetti (per esempio, se il gatto va all'aria aperta senza supervisione o vive con altri gatti che potrebbero essere infetti). Il vostro veterinario può suggerire test periodci (con cadenza annuale) a patto che il gatto sia esposto a soggetti potenzialmente infetti.
•Se state pensando ad un vaccino per la FIV.

Storia:

Il virus FIV è stato isolato nel gatto nel 1986 dagli immunologi Janet Yamamoto e Niels Pedersen presso la UC Davis. Yamamoto ha iniziato a lavorare su un vaccino per la FIV presso la UC Davis, e poi ha continuato il suo lavoro presso l'Università della Florida, insieme ai ricercatori della Fort Dodge Animal Health. Pedersen, direttore del Centro per la Companion Animal Health, è considerato un esperto nel campo dei retrovirus e disordini immunologici di piccoli animali ed ha contribuito all'approvazione del vaccino contro la FIV del dottor Yamamoto, dopo una dedizione decennale al progetto.

Il vaccino

Il primo vaccino per la FIV è il Fel-O-Vax® FIV è stato rilasciato nel luglio 2002 e prodotto dalla Fort Dodge Animal Health. Ci sono voluti dieci anni per realizzare questo vaccino e per ottenere la licenza, questo vaccino, ha dovuto dimostrare almeno una durata di un anno di immunità e prevenzione delle infezioni per almeno 1 anno nel gatto.
Ma ci sono cinque diversi ceppi di virus della FIV. Il vaccino contiene due diversi sottotipi A e D e si è dimostrato efficace contro i ceppi A, B e D (82% dei casi, dagli studi effettuati).
Non è ancora certo quale sia il periodo garantito di immunità e se il vaccino puo' essere somministrato per più di un anno: le ricerche a lungo termine sono ancora in corso.
C'è meno di 1 per cento di probabilità di reazione a questo vaccino. Le reazioni comuni sono state a seguito dell'inoculo: dolore, vomito, diarrea, letargia e febbre: il vaccino FIV è un vaccino "adiuvato". Un adiuvante è un additivo usato nei virus uccisi per migliorare la loro capacità di stimolare il sistema immunitario. Purtroppo i vaccini adiuvati possono sviluppare tumori nel gatto. Secondo la Forth Dodge, il rischio di un gatto a cui è stato inoculato il vaccino FIV di contrarre un sarcoma dovrebbe essere lo stesso di quello per la leucemia felina (0,04%).
La continua evoluzione del virus dell'immunodeficienza felina (FIV) ha determinato l'esistenza di un continuum eterogeneo di virus e la variazione della sequenza genomica del virus FIV presenta un ostacolo per lo sviluppo di un vaccino completamente efficace.
Il vaccino è attualmente disponibile negli Stati Uniti ed in alcuni Stati dell'Europa. Non è commercializzato in Italia.